El Concept Art es el punto de partida de un proyecto creativo visual, cuando ves una película, una serie o un videojuego y te atrapa desde el primer momento por su impacto visual. Esta disciplina es el primer paso para dar forma a todo lo que vemos en pantalla, la representación visual de las ideas creativas: personajes, escenarios, objetos y atmósferas que aún no existen, pero que cobran vida a través del trazo del concept artist.
Si te interesa saber cómo se construye visualmente una historia antes de que llegue al rodaje o a la animación, dominar del arte conceptual puede ser el camino creativo que estás buscando.
¿Qué es el Concept Art?
El concept art, o arte conceptual, es una disciplina dentro de las industrias creativas que se encarga de plasmar de manera visual las ideas, personajes, entornos, objetos y atmósferas antes de que pasen a producción. Es una herramienta clave en proyectos de cine, animación, videojuegos, cómic y publicidad, ya que traduce conceptos narrativos o abstractos en imágenes claras y funcionales que guían al resto del equipo creativo.
A través del concept art se define la estética general de un mundo o historia, ayudando a tomar decisiones visuales desde las primeras fases de desarrollo.
¿Cuál es el papel de un Concept Artist?
Un concept artist debe saber poder dar forma a las características de la idea, pensar como un diseñador, narrador y solucionador visual de problemas. Su trabajo se mueve entre la imaginación y la técnica, y requiere conocer fundamentos artísticos y dominar la animación 3d o digital. En resumen, el concept art es la puerta de entrada visual a cualquier universo creativo.
Tipos de Concept Art
En un proceso creativo profesional de Concept Art, los artistas y diseñadores deben seguir una secuencia lógica del desarrollo de los diferentes tipos de arte conceptual y del proyecto final, el orden ideal sería:
- Moodboards y exploración de estilo visual: Fase inicial del proyecto. Sirve para definir el estilo artístico del proyecto antes de dibujar piezas más complejas. Incluyen referencias, paletas de color, texturas, etc.
- Concept Art de Personajes: Se enfoca en crear la apariencia física, vestuario, expresiones y personalidad de los personajes. Es clave para que sean visualmente coherentes con la historia. Fase temprana del proyecto.
- Diseño de criaturas fantásticas: Muy usado en cine de fantasía, ciencia ficción o videojuegos. Se crean seres originales con anatomía, texturas y comportamiento propios.
- Concept Art de entornos: Su área de creación son los espacios donde se desarrolla la acción, como paisajes, interiores, ciudades o mundos fantásticos. Ayuda a establecer la atmósfera del proyecto. Fase de desarrollo.
- Diseño de props o utilería: Incluye la conceptualización de objetos específicos como armas, vehículos, muebles o herramientas. Cada elemento debe tener diseño, escala y funcionalidad coherentes con el universo visual.
- Key art (arte clave): Ilustraciones que capturan momentos importantes del proyecto, con composición, luz y color definidos. Sirven como referencia visual general para el equipo de producción. Este tipo de arte conceptual se da una fase avanzada.
- Color scripts e iluminación: Estudian cómo varía el color y la luz a lo largo de una historia, marcando el ritmo emocional y el tono visual del proyecto. Suele darse en la fase final.
Herramientas necesarias del Concept Art
Para dedicarse al concept art de forma profesional, es fundamental dominar tanto herramientas tradicionales como programas de animación digitales. Aunque la creatividad es lo más importante, contar con los recursos adecuados marca la diferencia en el proceso de trabajo. Estas son las herramientas más utilizadas por concept artists:
Tableta gráfica: Dispositivo esencial que permite dibujar con precisión en el entorno digital. Las más populares son Wacom, Huion y XP-Pen.
Software de ilustración digital: Programas como Adobe Photoshop, Clip Studio Paint, Procreate (para iPad) o Corel Painter son los más usados para crear concept art. Permiten trabajar con capas, pinceles personalizados y alta resolución.
Programas de modelado 3D: Herramientas como Blender, ZBrush o SketchUp ayudan a crear referencias tridimensionales rápidas para escenarios, objetos o volúmenes complejos.
Sketchbook y materiales de dibujo tradicional: Aunque el entorno digital domina, muchos artistas siguen utilizando papel, lápices y rotuladores para bocetar ideas rápidamente o practicar fundamentos.
Bibliotecas de referencias visuales: Plataformas como Pinterest, ArtStation o libros de arte conceptuales ayudan a inspirarse y a mantener coherencia visual en el diseño.
Gestores de archivos y organización del trabajo: Aplicaciones como PureRef, Milanote o Google Drive son útiles para organizar referencias, moodboards y entregas.
Motor de render o diseño para proyectos avanzados: En fases más técnicas, dominar Unreal Engine o Unity se utilizan para llevar el concept art a entornos interactivos o cinemáticas.
Técnicas que debe dominar el Concept Artist
El Arte Conceptual combina creatividad, narrativa visual y habilidades técnicas, estas últimas son fundamentales para desarrollar piezas sólidas y funcionales dentro de un proceso de producción audiovisual:
Thumbnails o bocetos rápidos: Pequeños dibujos en baja resolución para explorar composición, encuadres e ideas iniciales. Permiten iterar rápidamente sin perder tiempo en detalles.
Line art o dibujo lineal: Definición precisa de formas, contornos y estructuras antes de aplicar color o textura. Es la base para muchos procesos posteriores.
Trabajo en escala de grises: Técnica para estudiar luces, sombras y volumen antes de aplicar color. Ayuda a entender la lectura visual de la escena.
Color blocking: Consiste en aplicar grandes manchas de color para definir zonas, emociones y atmósferas, antes de entrar en detalles finos.
Photobashing: Técnica que mezcla fotografías reales con ilustración digital para crear imágenes complejas de forma más rápida y realista. Muy usada en la industria.
Overpainting: Se basa en pintar encima de renders 3D o fotografías para integrar y mejorar detalles con un acabado artístico.
Matte painting: Técnica avanzada usada para crear paisajes o fondos digitales hiperrealistas, combinando pintura, fotografía y elementos 3D.
Perspectiva y anatomía aplicada: Habilidades fundamentales que se aplican constantemente para mantener la coherencia y realismo del diseño.